Los campeones del mundo intentarán obtener el bicampeonato en Sudáfrica,  apelando a la experiencia de su columna vertebral, que ya tiene un título del mundo a cuestas. Marcello Lippi confía en una mixtura con la suma de valores jóvenes en ataque.

Para hablar de la primera participación de la 'Squadra Azzurra' en un campeonato Mundial de fútbol debemos remontarnos a 1934, año en que se desarrolló  la máxima cita futbolística en tierras italianas. Los locales se quedaron con el trofeo en su debut en este tipo de eventos y en la edición siguiente realizada en Francia 1938 revalidaron el título, siendo el primer equipo bicampeón mundial de la historia.

Sin embargo, a partir de ahí, Italia cayó en un pozo profundo, exhibiendo pobres desempeños en las Copas siguientes -Brasil ’50, Suiza ’54, Chile’ 62 e Inglaterra ’66- fueron eliminados en primera fase. Al Mundial de Suecia 1954 no lograron clasificar. Pero los italianos volverían a recuperar su poderío en el fútbol mundial en España ’82, donde lograron su tercer título planetario, igualando el registro de Brasil.

Actualmente, son los campeones del mundo, tras quedarse con el trofeo en el último Mundial disputado en Alemania 2006, tras vencer en una ajustada final a Francia. Tras el logro en tierras germanas, son el único equipo que podría alcanzar a Brasil en campeonatos conseguidos.

En Sudáfrica 2010, la ‘Azzurra’ participará por décima séptima vez en una Copa del Mundo e intentará conseguir el pentacampeonato, pero para ello deberá limpiar la pobre imagen dejada en la Copa Confederaciones realizada en junio de este año en tierras africanas, donde quedó eliminada en primera ronda.

¿CÓMO CLASIFICARON?

Italia disputó las eliminatorias europeas en el Grupo 8 que compartió con Irlanda del Norte, Bulgaria, Montenegro, Chipre y Georgia. Los italianos clasificaron primeros de su grupo -invictos con siete victoras-,  logrando el cupo a Sudáfrica en la penúltima fecha tras empatar 2-2 ante Irlanda como visita, obligando a los irlandeses a disputar el polémico repechaje frente a Francia.

No obstante, a pesar de terminar primero en su zona de clasificación la escuadra de Marcello Lippi no dejó una buena impresión en su último duelo eliminatorio ante Chipre como local. En un deslucido partido, la ‘Azzurra’ venció ajustadamente 3-2 al débil conjunto chipriota -perdía 2-0-, provocando el malestar de los hinchas, que hicieron sentir su descontento pifiando a los jugadores y generando una airada reacción del DT italiano, quien les respondió furiosos que "por si a alguno se le olvida, somos los campeones del mundo".

ESQUEMA

El sistema de juego de Marcello Lippi es 4-3-1-2. Los italianos basan su esquema en un sólido trabajo  tanto en defensa como en mediocampo -a eso hay que agregar la garantía que entrega Gianluigi Buffon en el arco-, amparado por la experiencia de jugadores como Fabio Cannavaro, Gianluca Zambrotta, Gennaro Gattuso y Andrea Pirlo.

A eso suman un potente ataque, encabezado por los siempre efectivos Alberto Gilardino y Vincenzo Iaquinta, sumado a la juventud que entregan Simone Pepe y  Giuseppe Rossi.

Es probable que Franceso Totti, quien anunció su retiro de la selección italiana en junio de 2007 para privilegiar su trabajo en la Roma, se reintegre a la ‘Azzurra’ para formar parte del plantel que dispute el Campeonato del Mundo en Sudáfrica.

El representativo dirigido por Marcelo Lippi -técnico que ya guió a los 'tanos' al título Mundial en Alemania 2006’- sigue intentando encontrar su camino en esa transición que supone el cambio generacional de la selección ganadora en tierras germanas  a un equipo integrado también con jugadores jóvenes.

PROBABLE FORMACIÓN

Italia formaría con Buffon en el arco;, Zambrotta, Cannavaro, Chiellini, Grosso, en defensa; De Rossi, Camoranesi, Marchisio y Pirlo en medioterreno; Gilardino (Toni) y Iaquinta en ofensiva.