El domingo al mediodía, el elenco de la comuna de Lo Barnechea debutará en el fútbol profesional ante Magallanes. El DT, Mario Salas, sabe que el primer objetivo es mantener la categoría, pero el resto del plantel tiene fe en dar que hablar en la temporada 2012.

Por Jorge Rubio Olivares.

El pasado 11 de noviembre, Barnechea le puso fin a su eterna espera. Aquel día, el equipo que viste camiseta color azul y amarillo, selló su ascenso a la Primera B con un claro triunfo por 3-0 ante Mejillones.

Pero la larga vigilia de la institución por llegar al fútbol profesional casi se extiende, pese a que en cancha habían sido los justos ganadores del ascenso, de la mano del director técnico Mario Salas. Esto porque era una interrogante que el equipo de la comuna de Lo Barnechea pudiera cumplir con el cuaderno de cargos para ser aprobado como uno de los 32 miembros del fútbol profesional.

Aunque, si pudieron aguardar 82 años, un par de meses más no iba a significar tanto sacrificio. Quizá sí una gran incertidumbre. "Estaba esa inseguridad, pero la directiva del plantel siempre nos manifestó que el club iba a ser aceptado así que todos estuvimos trabajando y esperando la decisión final", aseguró el portero argentino Jorge Manduca, uno de los 16 nuevos futbolistas del elenco de Barnechea, que además partirá siendo el arquero titular en la Primera B.

Y el 23 de enero se cumplió lo que decía el presidente, Armando Cordero. La ANFP confirmó que la otrora institución amateur cumplía los requisitos para sumarse al profesionalismo. "El mayor estrés que vivimos con esta situación fue el corto tiempo que nos dieron para transformarnos", reconoce el timonel, quien es accionista mayoritario de la institución luego de que pasaran a ser Sociedad Anónima Deportiva Profesional.

A LUCHAR POR LA PERMANENCIA

Lograr un ascenso desde Tercera División hacia la Primera B vive días de gloria, pero también de mucho trabajo. La mayoría de las veces, la meta de la institución que llega al balompié rentado es mantener la categoría. Y Barnechea no es la excepción. "El objetivo más claro que tenemos es tratar de mantenernos en la división", asegura Mario Salas, estratego de Barnechea.

Patricio Rubio fue uno de los pilares del ascenso. El futbolista formado en Colo Colo, que pertenece a Unión San Felipe, piensa que los rivales los verán como el equipo más débil. "Todos nos van a mirar como el Patito Feo y van a querer sacarse las balas con nosotros, pero ahí vamos a estar para dar pelea", reconoce el volante.

Para no descender, Barnechea incorporó 16 futbolistas nuevos. Uno de ellos es Carlos Tapia, campeón con Universidad Católica en 2002. Él piensa que su recorrido en Primera A puede ser un buen aporte para este grupo.

"Estamos para manejar el grupo y transmitir tranquilidad a los más jóvenes. En los momentos más complicados tendremos que poner el pecho y tratar de ayudarlos lo más posible para que ellos puedan poner dinamismo y entrega. Esto es un trabajo en conjunto y si lo hacemos, podemos dar que hablar", aseguró el ex jugador de Deportes La Serena.

Otro de los futbolistas que llegó fue Jorge Manduca, arquero proveniente de Coquimbo Unido que comenzará siendo el titular en el duelo del debut. El argentino cree que el salto de categoría no va a causar mayores problemas.

"Acá hay grandes jugadores que demostraron en Tercera todas las condiciones que tienen. Han trabajado de la misma manera este año. Los que hemos llegado, nos hemos complementado y esperemos que puedan demostrar que están a la altura para poder jugar fútbol profesional", sentencia el ex golero de San Marcos de Arica y Deportes Copiapó.

Pero el más inmediato desafío de Barnechea es el partido de la segunda fecha de la Primera B, ante Magallanes. Para Manduca, el duelo será bastante complicado. "Es un buen equipo que el año pasado tuvo ciertos pasajes en un alto nivel. Sabemos que es un equipo que le gusta tener la pelota y nosotros, que tenemos más menos la misma idea, intentaremos contrarrestarlo", apuntó.

Algunos de los jugadores que conforman el equipo son Orlando Gutiérrez, hermano de Felipe, volante de Universidad Católica, Franco Segovia, Juan Vivanco y Diego De Gregorio. Todos ellos persiguen el sueño de consolidar el equipo en el fútbol profesional.

Al finalizar cada práctica, en la intimidad del plantel, el grupo de jugadores de Barnechea se reúne en un círculo. Sacan cosas en limpio de la sesión. Luego, uno de los futbolistas del plantel grita "¡Hasta la victoria, siempre!", frase inmortalizada por Ernesto Guevara. El domingo tendrán su primera batalla.