Federico Valdés dejará la presidencia de la 'U' en abril, por lo que aprovechó de hacer un repaso de su gestión en Prensafútbol. Destacó la construcción del CDA, el título de la Sudamericana y anticipó que Yuraszeck debiera ser su sucesor y seguir con lo del estadio.

Por Nicolás Calderón y Jorge Ducci

Pese a venir de un 2011 de ensueño, en el que ganó su cuarto bicampeonato y la Copa Sudamericana, Universidad de Chile vive días muy intensos. Al problema con la barra, la polémica con Gustavo Canales y el comienzo a tropezones en la temporada, se suma que el presidente, Federico Valdés, dejará el cargo en menos de 60 días.

A pesar de la contingencia que vive la ‘U’, la decisión del timonel es indeclinable. Y en una especie de epílogo de lo que serán sus últimos dos meses liderando a Azul Azul, conversó a fondo con Prensafútbol, donde repasó su gestión al mando del club. “Han sido casi cinco años con una intensidad que resulta difícil de describir”, comenzó comentando reflexivo en su oficina en la Universidad del Desarrollo.

-¿Cómo fue asumir un club que venía saliendo de la quiebra?

“Yo lo tomé como un desafío al que me sometí porque soy un hincha fanático de la ‘U’. La verdad es que era una tarea gigantesca, yo no tenía experiencia en el tema. Siempre fui seguidor del fútbol pero nunca había estado metido en la actividad y los temas a tratar eran tantos y extremadamente complejos, lo que me significó varios años de dedicación intensa”.

-Pero los buenos resultados comenzaron a llegar el 2009, en la segunda parte de su gestión… ¿Hubo un trabajo silencioso para cosechar los logros?

“Para nosotros era indispensable primero ordenar la gestión, porque se puede ganar un campeonato por casualidad, pero no se puede tener un equipo exitoso en los años sin tener una buena gestión. Si las finanzas no son adecuadas, uno más temprano que tarde se va encontrando con problemas que impiden que el desarrollo deportivo sea el adecuado. Uno tiene que tener siempre los recursos necesarios para poder reforzar el equipo. La primera parte de la gestión fue eso, prepararnos para la apertura a la bolsa, ordenar la gestión, mejorar los contratos publicitarios e intentar darle un nivel distinto al que tenía Universidad de Chile respecto del medio”.

Valdés sigue en su exposición explicando que “uno tiende a olvidar rápido, pero la ‘U’ que tomamos el 2007 era una vergüenza. Un equipo que terminó 13 en el Torneo de Apertura… y cuatro años después estábamos celebrando ser el mejor equipo de Sudamérica. Entonces el trayecto fue muy rápido. Primero fue ordenar, mejorar el plantel e ir dándole la base que a la postre el 2009 llevó al equipo a salir campeón”.

"EL CDA MARCÓ UN ANTES Y UN DESPUÉS"

Cuando Valdés asumió en Universidad de Chile, la incertidumbre sobre el futuro era tal que incluso no se sabía dónde entrenaría el equipo en el futuro. El Caracol Azul del Estadio Nacional ya no podía seguir usándose y eso perjudicaría al primer equipo y las divisiones inferiores. Pero la directiva se decidió y construyó el Centro Deportivo Azul en La Cisterna.

“El CDA es de las cosas que quedan. La ‘U’ va a tener buenos y malos años deportivos, buenos y malos dirigentes, pero en 30 años más el CDA va a estar ahí. El CDA marcó un antes y un después porque fue como la imagen visible de que la gestión se estaba haciendo bien. La gente por primera vez pudo ver y tocar”, cuenta Federico Valdés.

-¿Esto era más prioridad que un estadio?

“Sí, porque en las casas se construye primero el primer piso. Tú no puedes partir por el segundo. Y si el equipo no tiene dónde entrenar, gastarse una fortuna en un estadio no tiene sentido. Primero tienes que tener donde entrenar y dónde cobijar a tus divisiones inferiores, que es donde se arman los equipos”.

-¿Se ha avanzado algo?

“No hay ninguna novedad dramática. En todo caso ese es un tema que se lo voy a dejar a mi sucesor. Yo no alcancé a poner la primera piedra y creo que sería un abuso apropiarme de un tema, que si bien se ha trabajado, le corresponde al que asuma en el cargo”.

-¿Se siguen haciendo gestiones en La Cisterna?

“Todavía no hemos determinado el lugar”.

-Pero esa comuna asoma como la ideal pensando en que esta el CDA…

“Nosotros tuvimos eso muy avanzado, pero el concejo Municipal vetó la idea. Teníamos prácticamente un acuerdo por ese lugar. De llegar a hacer algo en La Cisterna tendría que ser con Palestino porque ellos ocupan ese estadio actualmente”.

"A LA BARRA LE HEMOS REGALADO COSAS PERO NUNCA PLATA"

La gestión de Federico Valdés es la más exitosa en la historia de Universidad de Chile. Pero ha tenido que lidiar con un problema fuerte con la barra brava y la violencia en los estadios. Y para el mandamás azul, están de manos atadas en cierta medida, porque según él, "los clubes no podemos tomar la iniciativa porque escapa a nuestras posibilidades".

-¿De quién es la responsabilidad entonces?

“A mi juicio es un tema bastante simple de establecer quiénes son los responsables de detener esto. Aquí estamos tratando con delincuentes y a los delincuentes los tiene que controlar la autoridad. Nosotros no tenemos ninguna posibilidad de hacerlo, porque se organizan para hacer daño, lanzando piedras y bengalas. Las fuerzas de orden deben decidirse a detenerlos, identificarlos entregárselos a los tribunales y que se decidan a condenarlos. Mientras eso no ocurra, no se va a poder frenar esto”.

-¿Qué le parece que el club tenga que pagar por esto?

“Me parece que vamos a terminar pagando justos por pecadores. Va a pagar el club en sus finanzas, van a pagar los hinchas que van a encontrar más restricciones para ingresar al estadio y podríamos ser castigados para jugar sin público y ahí pagarían todos los hinchas de la ‘U’, por lo que hizo un grupo chico”.

-¿Qué relación tienen ustedes con la barra?

“La misma que he dicho siempre: nosotros les hemos financiado cosas que no tienen nada que ver con la violencia. Les hemos regalado viajes, bombos, globos pero no plata”.

-¿Tienen pensado cortar esa relación?

"Evidentemente hay una parte de la barra con la que ya no puede haber ningún tipo de relación. No me voy a sentar a conversar con alguien que me está apuntando con una pistola". Ahora decidieron interrumpir un partido y con gente así yo no me voy a sentar a conversar”.

-En Europa se han tomado medidas muy drásticas, quizás en la misma línea de la que usted menciona de castigar esto con cárcel. Pero también se hizo una gran inversión por parte de los clubes, para que tengan cámaras en los estadios...

“Pero si las cámaras están. Están en el Nacional y en el Santa Laura, y funcionan perfectamente pero son los carabineros los que tienen que ocuparlas. Finalmente no es un tema nuestro”.

-Pareciera que nuestra realidad de está acercando a lo que se vive en Argentina.

“Bueno, aquí si no paramos esto van a haber muertos...”

¿Hay alguna iniciativa por parte de los clubes para frenar esta situación?

“Eso le corresponde al legislador. Nosotros no somos el poder legislativo y no nos corresponde ni legislar, ni establecer el orden ni castigar a los involucrados”.

"CREO QUE MI SUCESOR VA A SER YURASZECK"

“Creo que mi sucesor va a ser José Yuraszeck. Él tiene ganas, tiene el apoyo de un número de accionistas suficientes… creo que él va a ser el próximo presidente de Azul Azul”, se atreve a pronosticar Valdés.

-¿Qué consejo le daría?

“Que mantenga firme el timón, aún cuando las cosas estén mal. A mí me tocaron muchos momentos malos, y creo que si el resultado fue bueno al final fue porque siempre seguimos una línea y nunca me asuste por las complicaciones que se presentaron. No siempre tuve el apoyo de todo el mundo. Aún cuando en las reuniones de directorio siempre obtuve decisiones por unanimidad o consenso, no tuve el apoyo entusiasta de todos los directores y eso en el fútbol provoca roces porque hay una cobertura mediática desproporcionada”.

-¿Esto tiene que ver con su salida del cargo?

“No, para nada. Como dije antes, siempre obtuve unanimidad o consenso, pero yo decidí no seguir primero porque no tengo tiempo. Van a ser ya cinco años con una intensidad que resulta difícil de describir y porque uno no debe eternizarse en los cargos. Es mejor que llegue alguien con una visión nueva, que se dé cuenta de errores que se cometieron en mi gestión que cambie. Creo que hace bien. Los presidentes de la ‘U’ que se eternizaron fueron un desastre. Yo la decisión de no seguir la tomé hace mucho tiempo, hace mucho más de un año y esperé para comunicarlo en un momento adecuado que fue cuando obtuvimos el torneo de apertura del año pasado. Estábamos en un buen momento y nadie podía decirme que no podía resolver los problemas de la ‘U’ y ahí anuncié que me iba y voy a cumplir eso”.

-¿Cuál fue el peor momento de estos cinco años?

“Probablemente el día en que nos eliminaron en la Copa Sudamericana el 2009. Ahí nos agredieron dentro del estadio, nos lanzaron objetos a mi familia y a mí, y no fueron los barristas precisamente, fueron los de la tribuna, tipos que habían pagado 30 mil pesos por su entrada”.

-¿Y el mejor?

“La final contra Católica en el Apertura del 2011 cuando ganamos 4-1. El logro más importante fue la Copa Sudamericana, pero esa final fue muy intensa y el mejor momento de mi gestión”.

-Durante su gestión se revitalizó la figura del ídolo. Volvieron a jugar Marcelo Salas y Diego Rivarola, de hecho...

“También volvió Johnny Herrera. Y Rivarola seguirá ligado. No está 100% definido qué va a hacer, pero sin duda vamos a aprovechar el conocimiento que tiene Diego sobre la actividad y lo segundo será ocupar su imagen que vale mucho, los hinchas lo adoran literalmente. No sólo revitalizamos al ídolo, sino que nos preocupamos constantemente de reconocer lo que hizo el Ballet azul en la década de los '70, hombres que nunca habían sido homenajeados y que gracias a ellos la ‘U’ creció y se transformó en lo que es hoy. Además, se le hizo un reconocimiento al Leo Rodríguez y espero antes de irme hacerle uno a Sergio Vargas”.

-¿Se imaginó cuando asumió dejar a la ‘U’ en el sitial que está?

“O sea, poner a la ‘U’ como el mejor equipo de Sudamérica no me lo imaginé ni en los mejores sueños, por eso estoy muy contento con lo que hemos hecho. Ahora nuestro techo debiera ser permanentemente uno de los grandes de Sudamérica y ser conocidos como tal”.

-¿Seguirá ligado a la ‘U’?

“Yo creo que voy a seguir como miembro del directorio, pero no como presidente y no con la exposición mediática. Yo siempre caminé de incógnito por la vida y eso lo extraño. Nunca voy a ser totalmente anónimo pero me imagino que a la vuelta de unos años la gente no se va a acordar bien de quién soy. Ser presidente de la 'U' fue la oportunidad de dedicarme en cuerpo y alma a la pasión de mi vida”.