El equipo dirigido por 'Cuca' se impuso en condición de local a los comandados por el argentino Hernán Crespo. Jair fue el héroe de la jornada en el Estadio Mineirao tras abrir la cuenta al minuto 17 gracias a una asistencia de Hyoran.
Los dirigidos por el argentino Hernán Crespo clasificaron primeros de su grupo a octavos de final de la Copa Libertadores. El elenco paulista tuvo 11 unidades, los mismos que Racing, pero con mayor diferencia de goles. De esta forma, el 'Tricolor' sumó una nueva alegría.
Sao Paulo se hizo fuerte en el Morumbi y derrotó 2-0 al Palmeiras en la final del Campeonato Paulista. El tricolor logró marcar diferencia en faceta ofensiva, consiguiendo levantar este torneo luego de 16 años de sequía. En Palmeiras no estuvo dentro de los citados Benjamín Kuscevic.
Juan Antonio Pizzi pasó de estar casi fuera de Racing a clasificar a la ronda final de la Libertadores y estar en las semifinales de la Copa de la Liga Profesional de Argentina. Sus dirigidos volvieron a respaldarlo con una gran victoria ante Sao Paulo, lo que les permite avanzar en el certamen continental.
El 'tricolor' no pudo asegurar su clasificación a los octavos de final y terminó igualando 1-1 ante el conjunto uruguayo, aunque se mantiene en la cima. Mientras que los 'bichos colorados' quedaron muy lejos de clasificar a la siguiente ronda e intentaran asegurar su boleto a Sudamericana.
La 'Academia' no logró hacer valer su condición de local y terminó igualando sin goles ante el combinado paulista por la tercera fecha del grupo E en Copa Libertadores, dejando a los brasileños líderes y los argentinos segundos. Gabriel Arias y Eugenio Mena fueron titulares y jugaron los 90'.
A pesar del gran momento del jugador y de su club, Sao Paulo, el lateral realizó una dura crítica al fútbol brasileño: "Nuestro sistema está basado en cosas siempre iguales", declaró. Además, defendió la gestión del antiguo entrenador, reemplazado por Hernán Crespo.
A pesar de su cancelación, el formato encendió las alarmas y generó mucha polémica. Si la idea se hubiera dado en esta parte del mundo, ¿Cuáles serían el símil de aquellos 12 equipos, considerados los más importantes del 'viejo continente'?
En un tranquilo encuentro, el conjunto brasilero venció sin contratiempos a la 'Maquina Celeste' por 3-0 en el Nacional de Lima, en lo que fue el debut de ambas escuadras en la Copa Libertadores. El equipo que dirige Hernán Crespo impuso su jerarquía y se subió a la cima del Grupo E.
El defensa central regresará a Sudamérica para defender los colores del equipo con el que obtuvo un tricampeonato entre el 2006 y 2008, por lo que será un refuerzo clave para el estratega argentino de cara a sus próximos desafíos que contemplan la Copa Libertadores 2021.
La espectacular racha llegó a su fin con la temporada en blanco que cerró el Sao Paulo. Ya sea en Sevilla, Barcelona, Juventus o París Saint Germain, el lateral derecho siempre conquistó algún trofeo. El brasileño es el futbolista más ganador de la historia con 40 copas.
