¡Heróico! Croacia le dio vuelta el partido a España y ganó su grupo
Pese a que el elenco dirigido por Vicente del Bosque se generó las mayores ocasiones para batir a los croatas -incluyendo un penal perdido por Sergio Ramos-, el cuadro balcánico revirtió un 1-0 en contra para finalmente ganar por 2-1, clasificando como el ganador del grupo D.
El actual bicampeón de Europa, España, llegaba al último partido de la fase de grupos con el paso asegurado a los octavos de final de la Eurocopa, tras vencer 1-0 a la República Checa y luego de golear a Turquía por 3-0. Sin embargo, en frente se encontraba la selección de Croacia, la cual llegaba con la necesidad de sumar puntos para avanzar a la siguiente fase.
Es así como el estadio Matmut Atlantique de Burdeos (Francia) acogió a dos equipos que brindaron un entretenido partido, pese a que el empate clasificaba al elenco balcánico. Y así ocurrió desde el pitazo inicial, pero fueron los dirigidos de Vicente del Bosque quienes salieron a proponer, en busca de la ventaja.
Poco tiempo tardaron los ‘ibéricos’ en anotar, pues a los 7′ apareció el delantero Álvaro Morata para abrir el marcador, tras un gran pase de Cesc Fábregas. Esto hizo adelantar las líneas a los ‘Ajedrezados’, quienes en un principio salieron a esperar los errores del rival para contragolpear.
Desde ese momento, se empezó a ver un encuentro de ida y vuelta, pues los constantes errores en la zaga española permitían el accionar ofensivo de los croatas. Sin embargo, los defensores del título seguían teniendo una mayor posesión del balón, pero con el pasar de los minutos, fueron pausando su juego, lo cual fue aprovechado por sus rivales cuando no quedaba nada para el entretiempo. El delantero Nikola Kalinic (45′) apareció en el área para igualar el marcador, e instalar la sorpresa en Burdeos.
Así, ambos cuadros se fueron igualados al descanso. En el segundo lapso, en tanto, si bien se pensaba que la tarea estaba hecha para Croacia, se siguió presenciando un disputado cotejo, pero eran los pupilos de Del Bosque quienes seguían imponiendo su juego.
A través de las chances generadas, Álvaro Morata y Sergio Ramos tuvieron las ocasiones más claras para anotar el 2-1, pero estuvieron imprecisos para finiquitar en el área. Sin embargo, a los 70′ llegaría una polémica jugada, pues David Silva cayó en el área croata, y el árbitro Björn Kuipers cobró un dudoso penal. Así, Ramos se preparó para rematar, pero el portero Subasic estuvo notable para atajar el disparo.
A raíz del penal fallado por el zaguero del Real Madrid, los balcánicos empezaron a arremeter con mayor frecuencia, transformando el cotejo en un partido de ida y vuelta, y finalmente, el cuadro dirigido por Ante Cacic contragolpeó de forma letal, a minutos del final, y fue Iván Perisic quien remató cruzado desde la banda izquierda para batir al golero De Gea. Era el 2-1 de los ‘Ajedrecistas’, y así terminó el encuentro.
Así. Croacia sorprendió al bicampeón continental y ganó el grupo D con 7 puntos. El conjunto de Vicente del Bosque, en tanto, clasificó en el segundo lugar con 6 unidades, y ambos equipos esperan rival en la ronda de los 16 mejores del torneo europeo.