19 de febrero: Día Internacional contra la Homofobia en el Fútbol
Cada 19 de febrero se conmemora el Día Internacional contra la Homofobia y Transfobia en el Fútbol. La fecha recuerda al futbolista inglés Justin Fashanu, quien fue el primero en reconocer abiertamente su homosexualidad y años más tarde, se quitó la vida debido a la discriminación.
El 19 de febrero se conmemora el Día Internacional contra la Homofobia en el Fútbol, en homenaje a Justin Fashanu, futbolista inglés que en 1990 pasó a la historia por ser primero en reconocer públicamente su homosexualidad. Es por eso que en esta fecha múltiples instituciones, autoridades y diversas personalidades ligadas al ‘deporte rey’ recuerdan estos hechos y buscan erradicar la discriminación.
Fashanu se desempeñó como jugador entre 1978 y 1991, donde pasó por varios clubes ingleses tales como Norwich City, Nottingham Forest, Southampton, Brighton, West Ham United y Manchester City; entre los más destacados. Marcó un hito en 1981 tras ser transferido al mítico ‘Forest’ de Brian Clough por 1 millón de libras, donde se transformó en el primer jugador afrodescendiente en alcanzar tal cantidad.
En 1990 se declaró públicamente homosexual en el medio inglés The Sun y fue el único futbolista en la élite mundial en hacerlo en aquel entonces. Lamentablemente, Fashanu fue apartado de su club y objeto de burla por parte de algunos colegas de profesión por su orientación sexual.
El delantero dejó una carta de despedida en 1998, poco antes de tomar la decisión de suicidarse. «Me he dado cuenta de que ya he sido declarado culpable. No quiero dar más preocupaciones a mi familia y a mis amigos. Espero que el Jesús que amo me dé la bienvenida; al final en él encontraré la paz que nunca tuve», firmó en la misiva.
Para que hechos como estos no se vuelvan a repetir en el mundo del balompié, se celebra esta efeméride que busca erradicar de raíz la discriminación y la homofobia no solamente en el fútbol, sino también en el deporte en general.